Colores y marcas

Los caballos muestran una gran variedad de colores de capa y de marcas distintivas. A menudo un caballo se clasifica antes por el color de su capa que por su raza o sexo. 

Capas

La capa  de un caballo es la coloración general del pelaje. Cuando hablamos de capa a veces hay que diferenciar los colores de la crin y la cola, y si le cambia el color cuando es joven. Las capas principales son las siguientes:

Alazán: Crin y cuerpo de tono marrón claro o rojizo, como pelirrojo.

Albino: No es un verdadero color de capa sino un defecto genético transmisible a la descendencia. Carece de un gen encargado de metabolizar el aminoácido tirosina, cuya cascada de reacciones químicas debe culminar produciendo el pigmento melanina. La falta de melanina produce caballos blancos y de ojos rojos, albinos, que son hipersensibles a la luz caballos con albinismo parcial o total (tobianos parcialmente albinos) no se utilizan como reproductores y se consideran defectuosos.

Bayo: Blanco amarillento.

Castaño, mulato o zaino: Marrón oscuro, a veces casi negro; crin y cola pardas o negras.

Isabelo: Cuerpo de color crema y la crin y la cola de un color más oscuro, pero es distinto a un caballo que posee una capa baya.

Negro: Capa de color negro. Se admiten zonas blancas en pies y cabeza.

Palomino: Marrón muy claro, cola y crin blancas o claras. Esta capa es poco común, pero suele ser muy apreciada en algunas razas.

Pio: Capa de dos colores, raramente tres, en forma de manchas. Blanco y negro (pío negro); blanco y rojo (pío alazán), etc. Existen numerosos variantes según el tamaño y forma de las manchas (overo, tobiano, apalusa, etc.).

Tordo: No es completamente blanco, sino una mezcla de pelos blancos, grises y negros. Dependiendo de los tonos oscuros y su distribución, hay diferentes tipos. Nace negro o de otra capa y va aclarándose con el tiempo hasta volverse blanco. Debajo del pelo blanco se puede apreciar que la piel es negra.

Manchas

Manchas de color blanco en capas más o menos oscuras. Destacan en la cabeza y en las extremidades. Hay manchas de diferentes tipos y tamaños, los tipos de manchas son los siguientes:

En la cabeza:

• Barra o cordón: Tiene una línea blanca de los ojos al hocico, pudiendo ser más o menos ancha.
• Cabeza de moro: La cabeza es de un tono más oscuro que el cuerpo.
• Carablanca: La parte frontal de la cara es totalmente blanca, incluyendo la zona de los ojos.
• Careto: Tiene una mancha blanca que se va ensanchando desde la frente hasta el hocico.
• Corte: Tiene una mancha blanca en el hocico.
• Lucero: Tiene una mancha blanca en la frente, que puede ser en rombo, en media luna, en cruz, etc.

En las extremidades: Cuando algunas extremidades son blancas, el caballo se denomina albo y se diferencian en:

• Calzado alto: Va desde el casco hasta el codo o la rodilla.
• Calzado medio: Va desde el casco hasta la mitad de la caña.
• Calzado bajo: Va desde el casco hasta el menudillo.
• Calcetín: Fina línea junto al casco.

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